Pierwsze kroki w amerykańskim liceum

Program Future Leaders Exchange (FLEX) oferuje niesamowitą okazję dla uczniów, aby zanurzyć się w amerykańskiej kulturze, jednocześnie kontynuując szkolną edukację. Mimo że wymiana kulturowa nie skupia się wyłącznie na aspektach akademickich, szkoła średnia odgrywa ważną rolę w przebiegu wymiany. Ponieważ dużą część czasu podczas pobytu w USA spędzone jest właśnie w liceum, warto wykorzystać ten czas, aby tworzyć wspaniałe wspomnienia i poszerzać swoje zrozumienie amerykańskiego życia. Jako uczestnik wymiany w Stanach Zjednoczonych, odkryjesz, że high school to nie tylko podręczniki i sale lekcyjne – to żywe społeczności, gdzie nauka, przyjaźnie i rozwój osobisty wzajemnie się przenikają. Przyjrzyjmy się zatem bliżej mechanizmom działania amerykańskiej szkoły średniej i dostarczmy cennych wskazówek dotyczących wyboru zajęć.

Przed wyjazdem na wymianę istnieje kilka kroków, które można podjąć, aby przygotować się na nadchodzącą przygodę. Uczniowie muszą uzyskać dokumenty ze swojej szkoły, na których wymienione są przedmioty ukończone w toku edukacji. To one będą stanowiły podstawę do transferu zaliczeń na specjalny formularz dostarczony przez program wymiany, który zostanie następnie przesłany do amerykańskiej szkoły. Ułatwi to proces przypisywania uczniów do konkretnych klas, zwykle 10., 11. lub 12. klasy, w zależności od wieku ucznia i polityki szkoły goszczącej. Niektóre placówki mogą nie zezwalać na zapisanie się do ostatniej, 12. klasy ze względu na wymagania dotyczące ukończenia szkoły średniej.

Po przyjeździe do Stanów Zjednoczonych stajemy przed wyborem przedmiotów szkolnych. Amerykańskie szkoły średnie oferują różnorodne zajęcia, a niektóre szkoły specjalizują się nawet w dziedzinach takich jak rolnictwo czy teatr. Jest możliwość wcześniejszego zapoznania się z dostępnymi przedmiotami na stronie internetowej szkoły, ale ostateczny wybór zazwyczaj dokonuje się podczas spotkania z doradcą uczniów. Doradca ten pomoże w wyborze przedmiotów na cały rok akademicki, dbając o zgodność z wymaganiami organizacji goszczącej oraz zainteresowania ucznia. Chociaż niektóre podstawowe przedmioty mogą być obowiązkowe, takie jak język angielski, historia Stanów Zjednoczonych czy matematyka, uczniowie mają swobodę w wyborze pozostałych zajęć.

Zajęcia z matematyki (precalculus)

Jednym z wyjątkowych zalet bycia uczniem na wymianie jest możliwość wypróbowania nowych przedmiotów i rozwijania swoich zainteresowań bez potrzeby ścisłego przestrzegania programu nauczania swojego kraju ojczystego. Od psychologii, nauki o polityce i biologii po kryminologię, amerykańskie szkoły średnie oferują szeroki wybór przedmiotów do wyboru. Wybierając swoje nowe zajęcia, warto zastanowić się nad wyborem tych, które nie tylko pokrywają wymagania akademickie, ale także pozwalają wgłębić się w amerykańską kulturę, społeczeństwo i stany. To świetna okazja, aby odkryć interesujące tematy i dowiedzieć się więcej o tym różnorodnym kraju podczas pobytu! Warto również rozważyć dołączenie do zajęć pozalekcyjnych. Nie tylko bowiem pozwalają na rozwój osobisty i wzbogacają kulturowo; to także doskonały sposób na poznanie nowych przyjaciół i ludzi z różnych środowisk. To szansa na poszerzenie kręgu znajomych i nawiązanie relacji na całe życie! Czy to dołączanie do drużyny sportowej, uczestnictwo w teatrze szkolnym czy zaangażowanie w działalność charytatywną – zajęcia pozalekcyjne oferują ekscytujące możliwości odkrywania nowych pasji, rozwijania umiejętności i tworzenia niezapomnianych wspomnień z osobami o podobnych zainteresowaniach.

Czym są extracurriculars?

Zajęcia pozalekcyjne (extracurriculars) to różnorodne przedmioty, stworzone z myślą o rozwoju zainteresowań i pasji uczniów. Amerykańskie szkoły średnie oferują szeroki wybór takich przedmiotów. Dla miłośników sportu istnieje wiele możliwości, takich jak koszykówka, piłka nożna, siatkówka, lekkoatletyka, tenis czy pływanie. Osoby z zacięciem artystycznym mogą uczestniczyć w produkcjach teatralnych, klubach teatralnych, chórze, orkiestrze, zespole tanecznym i zespołach muzycznych. Miłośnicy sztuk wizualnych mogą wybierać się na zajęcia rysunku, malarstwa, rzeźby, ceramiki, fotografii i grafiki. Kluby akademickie zaś to platformy do angażowania się intelektualnie, kluby debaty, kluby matematyczne, kluby przygotowujące do olimpiad naukowych, kluby robotyczne czy kluby językowe. Wolontariat mogą zapewnić kluby związane z działalnością charytatywną, takie jak Key Club czy National Honor Society. Kluby kulturowe świętują różnorodność kulturową, tradycje i tożsamość. Są też możliwości sprawdzenia się w roli lidera -– samorząd uczniowski i uczestnictwo w radzie uczniowskiej pomagają rozwijać umiejętności przywódcze. Program STEM to zajęcia z nauk ścisłych, technologii, inżynierii i matematyki, w tym zawody z robotyki, kluby kodowania i zadania inżynierskie. Kluby przedsiębiorczości i biznesu skupiają się zaś na rozwijaniu zdolności przedsiębiorczych i edukacji finansowej.

Orkiestra szkolna podczas meczu futbolu amerykańskiego

Amerykańskie szkoły mocno kładą nacisk na sport, a nawet te w mniejszych miastach mogą poszczycić się imponującym zapleczem sportowym. Warto skorzystać z tej okazji, aby spróbować czegoś nowego, a może nawet odkryć ukryte talenty. Drużyny są otwarte na wszystkich uczniów, zwłaszcza że istnieją ich dwa rodzaje: varsity (oficjalnie reprezentująca szkołę) i junior varsity (rezerwowa).

Drużyny varsity są bardziej profesjonalne i oparte na większej rywalizacji, podczas gdy junior varsity to przestrzeń dla osób, które chcą trenować bez formalnego reprezentowania szkoły. Dołączenie do junior varsity często nie wymaga wcześniejszego doświadczenia ani treningu, co czyni je dostępnym dla wszystkich zainteresowanych wypróbowaniem danego sportu. W drużynach sportowe zwykle panuje fantastyczna atmosfera wspólnoty -– członkowie są bardzo zżyci, a trenerzy są niczym mentorzy dla swoich podopiecznych.

Zawody pływackie

W przeciwieństwie do niektórych innych krajów, gdzie przedmioty takie jak matematyka czy języki jako kursy są bardziej ogólne, często trwają całe liceum, albo są narzucone z góry jako przedmioty trwające rok, amerykańskie kursy można wybrać sobie według tematyki i trudności. Są one często podzielone na różne poziomy i dziedziny. Na przykład kursy z języka angielskiego mogą obejmować English 1 (głównie dla “pierwszoklasistów”, freshmen), English 2 (dla “drugoklasistów”, sophomores) itd., podczas gdy matematyka jest podzielona na kategorie, takie jak algebra, geometria, precalculus i analiza matematyczna. W zależności od zainteresowań i poziomu biegłości, można wybrać konkretne kursy, zgodnie z własnymi aspiracjami.

Gmach szkoły średniej

Po wyborze przedmiotów doradca uczniowski ułoży je w harmonogram, tworząc plan lekcji, który już codziennie, do końca semestru, będzie taki sam, obejmując od sześciu do ośmiu zajęć trwających od 45 do 60 minut, w zależności od szkoły. Krótkie przerwy mają od 5 do 7 minut i reguły poświęcane są na żwawy marsz, aby się nie spóźnić na następne zajęcia, ponieważ szkoły bywają czasami dość duże, a przejście przez zatłoczone korytarze z jednego końca budynku na drugi może stanowić wyzwanie! Po czwartej lub piątej lekcji przychodzi czas na lunch break, czyli ponad półgodzinną przerwę na zakupienie posiłku w szkolnej stołówce i rozmowy ze znajomymi.

Wracając do sal lekcyjnych, metody nauczania obejmują zarówno słuchanie, jak i aktywne uczestnictwo, często z udziałem w projektach grupowych, laboratoriach i debatach. Nacisk jest kładziony na aktywne zaangażowanie, zachęcając do nauki współpracy, pracy zespołowej i dyskusji. Atmosfera i styl nauczania różnią się w zależności od przedmiotu, czy są to nauki ścisłe, nauki humanistyczne czy też zajęcia Advanced Placement (AP). Warto nie przeciążać swojego harmonogramu zajęciami AP, mogą być one wymagające, a i materiału do przyswojenia na nich jest dość sporo. Udział w zajęciach pozalekcyjnych za to daje możliwość interakcji z nauczycielami i znajomymi w bardziej swobodnej atmosferze i doświadczenia przeróżnych aspektów amerykańskiego życia szkolnego, nie tylko od strony naukowej. Zaangażowanie w organizacje uczniowskie, takie jak drużyny sportowe czy samorząd szkolny, pozwala na wniesienie wkładu w życie szkoły i uczestnictwo w organizacji licealnych wydarzeń.

Zajęcia AP mają na celu dostarczenie uczniom treści na poziomie uniwersyteckim i przygotowanie ich do wymagającej edukacji wyższej. W ramach zajęć AP można wybierać spośród szerokiej gamy przedmiotów, takich jak literatura angielska, analiza matematyczna, biologia, chemia, fizyka, historia, psychologia, ekonomia i wiele innych.

Program nauczania jest standaryzowany przez College Board, tę samą organizację, która przeprowadza egzaminy SAT. Pod koniec roku akademickiego studenci mają możliwość przystąpienia do egzaminu AP z odpowiadającego przedmiotu. Dobry wynik na tych egzaminach może przynieść studentom zaliczenie przedmiotu na studiach lub zapewnić miejsce w kursach uczelnianych, co pozwala pominąć zajęcia wprowadzające i oszczędzać czas na studiach.

Homecoming dance

W amerykańskiej szkole średniej rok akademicki jest przeplatany różnorodnymi wydarzeniami i ceremoniami, które wnoszą żywą różnorodność do życia uczniów. Od ekscytującego tygodnia homecomingu, pełnego pep rallies, uwieńczonego kulminacyjnym meczem futbolowym oraz zabawą (homecoming dance), po blask i elegancję balu organizowanego pod koniec roku szkolnego (prom), gdzie uczennice oraz uczniowie ubierają się w swoje najpiękniejsze suknie oraz garnitury, by spędzić wieczór na tańcu i świętowaniu.

Pep rally to impreza szkolna, podczas której uczniowie gromadzą się, aby wspólnie wspierać swoją drużynę sportową przed nadchodzącymi zawodami. To czas pełen entuzjazmu, głośnych okrzyków, muzyki i konkursów, mający na celu zwiększenie ducha wspólnoty i zaangażowanie uczniów w życie szkolne.

Tradycyjne teksańskie mums. W szkołach w Teksasie w okresie homecomingu uczniowie przygotowują ogromne zawieszki i ubierają je do szkoły.

Życie pozaszkolne nie ogranicza się jednak jedynie do tych wielkich uroczystości. Od tańców i zawodów sportowych, po działalność klubów, koncerty chóru, przedstawienia teatralne, święta kulturowe i konkursy akademickie, które sprzyjają rozwojowi intelektualnemu i zaangażowaniu w społeczność szkolną – na kampusie zawsze coś się dzieje.

Brigade (szkolna drużyna taneczna)

Najpiękniejszym aspektem wymiany jest nawiązywanie przyjaźni, a tak się składa, że społeczność szkolna to idealne miejsce do poznawania nowych osób. Bez względu na to, czy jesteśmy w klasie, na wydarzeniach sportowych, takich jak zawody pływackie, czy w klubach i organizacjach szkolnych, istnieje wiele okazji do nawiązywania relacji. Warto wykorzystać te możliwości, zapytać doradcę szkolnego o takie aktywności szkolne, a nawet czerpać inspirację od host rodzeństwa lub znajomych.

Bycie uczniem na wymianie w amerykańskim liceum to wyjątkowa przygoda. To czas, w którym można rozwijać się nie tylko naukowo, ale przede wszystkim poznawać nową kulturę i ludzi. Poprzez uczestnictwo w różnorodnych przedmiotach, zajęciach pozalekcyjnych i innych uroczystościach, można w pełni zanurzyć się w amerykańskim życiu szkolnym, zdobywając nieocenione umiejętności i wspomnienia, które pozostają już na całe życie.